In het noorden van Roemenië bewaren twee regio’s tradities die elders in Europa zijn verdwenen. Maramureș is een land van houten kerken, gesneden poorten en dorpen waar het hooi nog met de hand wordt gemaaid. Boekovina is beroemd om zijn kloosters waarvan de buitenmuren bedekt zijn met kleurrijke fresco’s. Samen vormen ze een van de meest de moeite waard reizen in het land.
Maramureș Acht houten kerken in Maramureș maken deel uit van een UNESCO-werelderfgoedlijst. Hun slanke torens met houten dakspanen rijzen op boven dorpen als Surdești, Bârsana, Ieud en Poienile Izei. Binnen vertellen beschilderde taferelen verhalen voor mensen die vroeger niet konden lezen. Veel huizen hebben monumentale gesneden houten poorten, en in de dorpen ziet u op zondag nog traditionele klederdracht in de kerk.
De Vrolijke Begraafplaats in Săpânța is anders dan alle andere: kleurrijke gesneden kruisen met korte humoristische verzen en kleine schilderijen over het leven van de persoon die er begraven ligt. De traditie begon in de jaren dertig met de houtsnijder Stan Ioan Pătraș en wordt tot op de dag van vandaag voortgezet.
In Vișeu de Sus kunt u meerijden met de Mocănița, een smalspoorstoomtrein die door het bos de Vaservallei opklimt, een van de laatste nog rijdende boswegspoorlijnen van Europa. Het klooster van Bârsana heeft een zeer hoge houten kerk en is een rustige plek om te stoppen.
Boekovina Verschillende beschilderde kloosters in Boekovina, gebouwd in de vijftiende en zestiende eeuw, maken deel uit van een UNESCO-werelderfgoedlijst. Hun buitenmuren zijn bedekt met fresco’s van bijbelse taferelen. Voroneț, soms de Sixtijnse Kapel van het Oosten genoemd, staat bekend om zijn Laatste Oordeel en een diepblauwe kleur die Voroneț-blauw heet. Sucevița is een versterkt klooster met groene tinten in de schilderingen, en Moldovița en Humor hebben elk hun eigen kleurenpalet. Het klooster van Putna is de laatste rustplaats van Stefan de Grote, een middeleeuwse heerser die wordt herinnerd als verdediger van het land.
Ambachten en dagelijks leven In Moldovița en omliggende dorpen beschilderen vrouwen paaseieren met was en verfstoffen in patronen die van generatie op generatie worden doorgegeven. In Marginea maken pottenbakkers kenmerkend zwart aardewerk. Logeren bij een plaatselijke familie is de beste manier om traditionele gerechten te proeven en te zien hoe de seizoenen het leven in het dorp bepalen.
Wanneer gaan De zomer is de gemakkelijkste tijd, met lange dagen en veel festivals. Pasen is bijzonder, met processies en beschilderde eieren. De herfst brengt de oogst en goudkleurig licht. De winter is koud maar prachtig voor wie van sneeuw en van tradities rond de winterfeesten houdt.
Praktische tips Kleed u bij een bezoek aan kloosters bescheiden, met bedekte schouders en knieën, en wees stil tijdens de diensten. Vraag toestemming voordat u mensen fotografeert. Wegen tussen dorpen kunnen traag zijn, dus plan kortere dagen. Reserveer pensions op tijd voor Pasen en voor augustus.
Hier is traditie geen voorstelling. Het is het dagelijks leven, en bezoekers zijn welkom om het met respect te delen.