De Karpaten vormen een grote boog door het midden van Roemenië en zijn het meest dramatische landschap van het land. Dichte bossen, hoge bergkammen, gletsjermeren en traditionele bergdorpen maken ze tot een bestemming voor wandelaars, automobilisten, fotografen en gezinnen.
De Transfăgărășan De Transfăgărășan (weg DN7C) doorkruist het Făgăraș-gebergte tussen Transsylvanië en Walachije. De weg werd in het begin van de jaren zeventig aangelegd en is een van de meest spectaculaire bergwegen van Europa, met haarspeldbochten, viaducten en een tunnel op de top. Het hoogste punt, op ongeveer 2.042 meter, ligt bij het Bâlea-meer, een gletsjermeer met een berghut en een waterval in de buurt. De weg is door de sneeuw meestal gesloten van het late najaar tot het begin van de zomer, dus controleer de status voordat u vertrekt.
Stop aan de zuidkant bij de Vidraru-dam en het bijbehorende meer, en bij de vesting Poenari, een vestingruïne die u bereikt na ongeveer 1.500 treden, volgens de overlevering verbonden met Vlad de Spietser. Reken op een volle dag voor de rit en de stops.
Andere bergwegen en regio’s De Transalpina (DN67C) is een andere hooggelegen weg, een van de hoogste van Roemenië. Het Bucegi-gebergte is vanuit Sinaia en Bușteni gemakkelijk per kabelbaan te bereiken en staat bekend om zijn rotsformaties en brede plateau. Piatra Craiului, bij Brașov, is een kalkstenen bergkam met scherpe randen die serieuze wandelaars aantrekt. Het nationaal park Retezat, het oudste nationale park van Roemenië, beschermt gletsjermeren, waaronder het Bucura-meer, het grootste gletsjermeer van het land.
Dieren in het wild De bossen van de Karpaten vormen het thuis van bruine beren, wolven en lynxen, en Roemenië heeft een van de grootste berenpopulaties van Europa. Op een drukke wandelroute zult u er waarschijnlijk geen tegenkomen, maar gebruik uw gezond verstand: voer nooit wilde dieren, bewaar eten veilig opgeborgen en volg het plaatselijke advies. Met een lokale gids ziet u de dieren op de veiligste manier.
Wanneer gaan De zomer, van juni tot september, is het hoofdseizoen voor wandelen. De herfst brengt kleur en rustigere paden. In de winter veranderen de bergen in skigebieden zoals Sinaia, Predeal en Poiana Brașov. De lente is wisselvallig, met sneeuw die op grote hoogte vaak blijft liggen. De hoogste top van het land is de Moldoveanu, met 2.544 meter.
Praktische tips Het weer in de bergen verandert snel, dus neem ook in de zomer waterdichte kleding en meerdere lagen mee. Begin uw wandelingen vroeg. Markeer uw route en laat iemand weten waar u heen gaat. Wegen kunnen smal zijn, dus rijd voorzichtig en houd rekening met extra tijd. Bergpensions (pensiuni) bieden huisgemaakte gerechten en zijn een prettige manier om het lokale leven te ervaren.
Voor veel bezoekers is een tocht over de Karpaten het moment waarop Roemenië ophoudt een naam op de kaart te zijn en een plek wordt waar ze graag terugkomen.